¿Cómo saber la fecha de publicación de una página web?

RESUMEN:
Para conocer la fecha aproximada de publicación de una página web hay que:
1. Buscar la URL de la página en Google.
2. Añadir &as_qdr=y15 al final de la URL que aparece en la barra del navegador después de hacer la búsqueda y pulsar enter.
3. La fecha aparecerá a la izquierda del resultado de búsqueda.

Cuando trabajaba en agencia, un compañero del departamento de social media vino en una ocasión al departamento de SEO a preguntarnos cómo podía saber la fecha de publicación de una página si no estaba especificada en el contenido.

Lo primero que nos vino a la mente fueron algunos de los métodos habituales:

• La fecha de los primeros comentarios.
  

• Las fechas que algunos CMSs insertan en la URL.

• Los datos estructurados que a veces se añaden de forma automática a través de, por ejemplo, algunos plugins o plantillas de WordPress.

El problema era que esas soluciones no funcionaban en muchos casos (puede ocurrir que no se haya insertado fecha en la URL o no existan datos estructurados) o la fecha que se extraía eran inexacta (el primer comentario puede aparecer varios meses después de la publicación).

Al final por curiosidad me puse a buscar en internet algún método para averiguar la fecha que fuera más fiable. No recuerdo dónde lo encontré, pero al momento de escribir esto he vuelto a buscarlo y he visto varios artículos que lo mencionan (ejemplo 1, ejemplo 2).

¿Cómo se hace?

El método es bastante sencillo y utiliza los resultados de búsqueda de Google para obtener la información. Consiste en añadir un fragmento de texto a la URL que aparece en la barra de direcciones del navegador después de haber realizado una búsqueda de la página en cuestión. Ejemplo:

Quiero conocer la fecha de publicación de esta página.

1. Pego la URL de la página en Google y hago una búsqueda. Aparecerá una página de resultados normal.

2. Pego el siguiente fragmento de texto al final de la URL en la barra de direcciones del navegador y le doy a enter: 

&as_qdr=y15

3. Aparecerá una nueva página de resultados pero esta vez incluyendo una fecha junto al resultado:

¿Qué significa?

Es difícil saberlo con certeza pero la fecha que muestra Google al añadir el fragmento a la URL a menudo coincide con la fecha de publicación por lo que podría ser la fecha de indexación, pero no estoy seguro.

Al añadir el fragmento al final de la URL lo que estamos haciendo en realidad es meterle un nuevo parámetro con clave as_qdr y el valor y15.

Haciendo un uso normal de Google, un parámetro similar se añade a la URL cuando filtramos los resultados de búsqueda por antigüedad.

Con la diferencia de que se en este caso la clave es tbs y el valor qdr:x dónde x es igual al tiempo definido en el filtro:

• Última hora → tbs=qdr:h
• Últimas 24 horas → tbs=qdr:d
• Última semana → tbs=qdr:w
• Último mes → tbs=qdr:m
• Último año → tbs=qdr:y

Si añadimos un número después de la letra final del parámetro estaremos definiendo el número de unidades de tiempo que queremos en el filtro:

• tbs=qdr:h15 → Últimas 15 horas
• tbs=qdr:w15 → Últimas 15 semanas
• tbs=qdr:y15 → Últimos 15 años

Entonces, lo que estamos haciendo al añadir el parámetro &as_qdr=y15 es definir un periodo de 15 años en el filtro:

Según parece, el periodo del filtro no tiene porqué ser de 15 años para que aparezca la fecha sino que basta con que tenga una antigüedad mayor a la fecha asociada a la página en cuestión.

Es decir, si la página del ejemplo se indexó en abril del 2018 y esto está escrito en septiembre del 2018, bastaría con añadir un periodo de 6 meses al filtro para que aparezca la fecha:

Probablemente el motivo de que este método se recomiende en todas partes con el filtro de 15 años es apurar al máximo la cantidad de años por si acaso la página que estamos investigando es muy antigua.

No obstante, si quisiéramos apurar todavía más podríamos ampliar el filtro hasta 19 años, que es el periodo máximo hasta el que parece mostrarse la fecha. Si ya pasamos a 20 deja de aparecer:

¿Cuándo puede fallar?

Según he podido comprobar el método falla en las siguientes ocasiones:

• Si G no indexa la página inmediatamente porque tiene poca autoridad o no está enlazada adecuadamente por lo que tarda más tiempo en descubrirla.
• Si la página se ha modificado sustancialmente, la reindexa y cambia la fecha que se muestra en los resultados.
• Si aparece en el contenido una fecha de publicación y es errónea (no coincide con la fecha en la que se publicó), la fecha que aparece con el parámetro puede ser la errónea del post en lugar la fecha real.
• Si la página tiene mucha autoridad o relevancia entonces la reindexará habitualmente aunque no se produzcan cambios importantes. Ejemplo: se puede ver que la página en Wikipedia de Donald Trump arroja una fecha reciente cuando se utiliza el parámetro, pero según el historial de ediciones no se han producido cambios importantes en el contenido desde hace bastante tiempo.
• A veces simplemente falla sin ningún motivo aparente. Ejemplo.